Ma première plongée sous glace

Vendredi 12 février 2010 5 12 /02 /Fév /2010 21:52

Ma première plongée sous glace

Difficile de venir skier à Tignes-Val d'Isère sans avoir la tentation d'essayer une plongée sous glace : l'école de plongée sous glace de Tignes est en effet réputée, avec pour parrain l'explorateur Jean-Louis Etienne.

Enfiler une combinaison étanche
Nous avions réservé notre plongée par téléphone, et avions donc rendez-vous à 14 heures au bord du lac naturel de Tignes, en plein centre de la station à 2100 mètres d'altitude. Tant pis pour le temps, il faisait en effet très gris et même la neige s'est mis de la partie. Nous sommes arrivés sur place en ski, et avons été accueillis par Alban et Vincent dans leur petit cabanon chauffé sur la rive du lac, qui sert de vestiaire.
On a certainement passé autant de temps à se préparer qu'à plonger, mais cela faisait partie du jeu : en effet, cela demande un peu de patience pour enfiler une combinaison étanche, surtout quand on se lance dans l'aventure pour la première fois. Avec cette combinaison, aucun contact avec l'eau, et on a donc pu garder les sous-vêtements que nous avions sous nos anoraks de ski ; de bonnes chaussettes, un collant ou un bas de survêtement pour les jambes, et le tour est joué ! Le plus difficile consiste à passer la tête dans la capuche intégrée, pour cela un peu de talc facile la chose. Puis il a fallu adapter les gants qui ne doivent faire qu'un avec chaque bras de la combinaison grâce à un joint d'étanchéité.

60 cm de glace au-dessus de nos têtes
Une fois équipés, nous sommes sortis du cabanon et nous avons rejoint le trou spécialement creusé dans le lac pour la plongée : sur la surface, à quelques mètres du trou, nous observons un monticule de galettes de glace, chacune d'une dizaine de centimètres d'épaisseur : "l'épaisseur de la glace est de 60 cm sur tout le lac, mais tous les matins on doit retirer une galette d'une dizaine de centimètres qui s'est reformée dans la nuit pour rouvrir le trou", explique Alban.
Pour la finalisation de la préparation, il faut se laisser faire : on s'assoit sur la glace au bord du trou, et Alban s'occupe de nous mettre les palmes, puis le masque facial intégral qui nous évitera tout contact avec l'eau qui doit faire 3°C...
Puis c'est la mise à l'eau : on commence par mettre les palmes, et là, surprise, on ne sent rien, en tout cas pas le froid de l'eau ! On s'enhardit, et hop, nous voilà complètement dans cette eau glacée. Impressionnant ! Je me souviens avoir eu plus froid avec une combi semi-étanche dans une eau à 13°C...
Pour notre sécurité, nous sommes attachés à un fil d'Ariane qui relie les deux extrémités du site : c'est un peu la limite de l'expérience, surtout quand on est plongeur autonome et habitué à évoluer librement sous l'eau. Mais bon, nous nous concentrons sur nos nouvelles sensations, et sur l'ambiance qui règne dans l'eau : les bulles que nous expirons forment des sortes de tâches qui se meuvent sous la glace, et je m'évertue à essayer de descendre à 4-5 mètres sans le secours du poumon-ballast. Finalement j'y arrive en suivant les conseils d'Alban et Vincent : remonter le plus possible sous la glace, et expirer fortement en poussant sur le plafond de glace de mes deux bras (et en gardant mes jambes bien droites !). J'arrive progressivement à me mouvoir comme je le veux, et je commence à chercher ce que je peux trouver au fond... Pas grand-chose hélas, à part quelques algues. Il paraît que l'on peut croiser des truites, ce sera pour la prochaine fois !

Vous avez envie de tenter l'expérience ? Retrouvez la liste des clubs de plongée sous glace en France.
Et découvrez une plongée sous glace en vidéo :